鹿児島湾の最奥から北東へ約10kmの地。日本最大の火砕流台地すなわちシラス台地の一部。台地をつくる軽石流堆積物は入戸（いと）火砕流による。台地面 は開析谷によって大小さまざまな規模で分断されているが，全体として東から西にゆるく傾斜する。噴出源の姶良カルデラ（鹿児島湾北部）は南方だから，傾斜 方向は噴出源とは別方向。主要な河谷の谷壁斜面は①台地面から下へ50mが急斜面，②その下方に「がけ（岩）」の急崖（比高50ｍ），③凹型斜面，そして 明瞭な遷緩線を境に④浅い谷と水田の多い緩斜面，の4区間に大別される場合が多い。それぞれ①非熔結部，②熔結凝灰岩，③非熔結部または基盤岩，④崩落物 質，で構成されているであろう。北西の霧島川で小鹿野滝の上流に谷底低地が発達するのは，「滝頭が一時的局所的侵蝕基準面にな」っているためである。牧神 すぐ南の急流部も滝と同じ役割。なお春山原は「ハイヤマバイ」，須川原は「ｽｺﾞﾊﾞｲ」と読むのだろうか。